Geen tijd om Engels te leren?

Drukke werkdagen, volle agenda’s en ondertussen óók nog je Engels willen verbeteren: het is niet zo gek dat het er vaak bij inschiet. Terwijl een betere beheersing van het Engels je werk juist een stuk makkelijker kan maken. Denk aan sneller schakelen tijdens meetings, makkelijker e-mails schrijven of zelfverzekerder communiceren met internationale collega’s en klanten.

Gelukkig hoeft beter worden in zakelijk Engels helemaal niet zoveel extra tijd te kosten. Juist door kleine dingen in je dagelijkse routine aan te passen, kun je ongemerkt al veel leren. Zonder uren in de studieboeken te zitten.

Met deze praktische tips werk je op een makkelijke manier aan je zakelijk Engels, gewoon tussendoor tijdens je werkdag.

Verengels je dagelijkse routine

Een van de makkelijkste manieren om sneller beter te worden in Engels, is door de taal vaker om je heen te laten terugkomen. Niet alleen tijdens een cursus of training, maar juist tijdens gewone dagelijkse momenten.

Denk bijvoorbeeld aan:

• de taal van je telefoon of laptop aanpassen naar Engels;
• Engelse zoekwoorden gebruiken in Google;
• Engelse podcasts of Spotify-afspeellijsten luisteren;
• internationale accounts volgen op LinkedIn of Instagram;
• nieuwswebsites in het Engels lezen;
• series of YouTube-video’s zonder Nederlandse ondertiteling kijken.

Daardoor raak je steeds meer gewend aan veelgebruikte woorden, zinnen en zakelijke termen. En hoe vaker je Engels ziet of hoort, hoe sneller je bepaalde formuleringen automatisch gaat herkennen.

Vooral wanneer je regelmatig Engelse e-mails schrijft of afspraken plant met internationale contacten, ga je hier snel voordeel van merken.

Gebruik wachtmomenten slim

Hoeveel tijd breng jij ongemerkt door met wachten? In de trein, in de auto, tijdens het wandelen, in de wachtruimte of zelfs tijdens het opruimen thuis.

Juist die momenten kun je slim gebruiken om je zakelijk Engels te verbeteren.

Podcasts zijn daar ideaal voor. Je hoeft er niet voor achter een laptop te zitten en je kunt ondertussen gewoon iets anders doen. Kies bijvoorbeeld een korte zakelijke podcast of luister naar gesprekken in het Engels om meer gevoel te krijgen voor uitspraak en zinsopbouw.

Vind je een podcast nog net iets te intensief na een lange werkdag? Dan werkt muziek vaak ook goed. Zet eens bewust een Engelstalige afspeellijst op en luister extra goed naar de teksten. Grote kans dat je ongemerkt nieuwe woorden oppikt.

Focus niet alleen op grammatica

Veel mensen denken bij Engels verbeteren direct aan grammatica oefenen. Natuurlijk is basiskennis belangrijk, maar in de praktijk draait zakelijk Engels vaak vooral om durven communiceren.

Je hoeft echt niet perfect Engels te spreken om professioneel over te komen. Duidelijkheid en zelfvertrouwen zijn vaak veel belangrijker.

Probeer daarom vooral te oefenen met:

• zakelijke e-mails schrijven;
• standaardzinnen voor meetings;
• telefoongesprekken voeren;
• agenda-afspraken bevestigen;
• korte chats via Teams of Outlook.

Een handige tip: maak in OneNote of Outlook een lijstje met standaard Engelse zinnen die je vaak gebruikt. Denk aan bevestigingen van afspraken, veelgebruikte openingszinnen of nette afsluiters voor e-mails. Zo hoef je niet steeds opnieuw na te denken over formuleringen en bouw je ongemerkt steeds meer routine op.

Je kunt je daarbij ook laten helpen door ChatGPT of Microsoft Copilot. Laat bijvoorbeeld een Nederlandse e-mail vertalen naar professioneel Engels of vraag om nette standaardzinnen die je vaker kunt gebruiken.

Hoe vaker je dat doet, hoe makkelijker het wordt.

Kleine stapjes werken vaak het beste

Je hoeft echt niet uren per week met Engels bezig te zijn om vooruitgang te merken. Juist kleine gewoontes die je makkelijk volhoudt, leveren vaak het meeste op. Je raakt steeds sneller vertrouwd met veelgebruikte woorden en zinnen, waardoor Engels gebruiken tijdens je werk vanzelf makkelijker gaat.

En dat merk je vaak sneller dan je denkt.