Interview met Jennefer Zuniga-De Jong

Een aantal e-zines geleden hebben we een bijdrage geplaatst van Jennefer Zuniga-De Jong. Zij is de auteur van de boekenreeks Secretary journals. De boeken gaan over het wel en wee van de jonge secretaresse Jo-Anna. In haar turbulente leventje van drukke baan en veeleisende managers staat zij elke keer opnieuw voor verrassingen. In deze e-zine vertelt Jennefer, zelf secretaresse in hart en nieren, meer over haarzelf. Lees je mee?

Wie is Jennefer, de schrijfster achter Op zakenreis?

Dat ben ik! Ik ben gelukkig getrouwd met de allerliefste man van de wereld en moeder van het liefste meisje dat er bestaat. Al sinds mijn vroege jeugd ben ik fanatiek amazone (paardrijdster) en wilde natuurlijk dan ook paardrij-juf worden. Uiteindelijk heb ik ook hiervoor mijn papieren behaald en ben nog steeds parttime actief als instructeur. Buiten de 3 jaar dat ik fulltime heb gewerkt op een manege ben ik altijd werkzaam geweest als secretaresse en heb mijzelf ook bij diverse werkgevers als directiesecretaresse/management assistente/ office manager (geef het beestje een naam) bewezen in diverse branches. Van een handelsonderneming in wagenbouwartikelen, tot de ICT branche en ook in de (interieur)bouwwereld heb ik meegedraaid als directiesecretaresse en ik kan je vertellen dat je interessante dingen beleefd!

Hoe ben je er toe gekomen om een boek te schrijven rondom het beroep van directiesecretaresse?

Ik schrijf al mijn hele leven lang allerlei verhaaltjes. Als kind deed ik al mee aan schrijfwedstrijdjes en zelfs heb ik eens een eerste prijs gewonnen. Ik zat toen nog op de basisschool, maar mocht mijn verhaal zelf komen voorlezen bij de lokale radiozender. Heel spannend vond ik dat. Ik lees zelf ook heel graag boeken, niet te zware boeken, maar lekkere chicklits of andere makkelijk leesbare bundels. In deze boeken zijn er altijd hoofdpersonen van allerlei pluimage die dan de meest gekke dingen beleven. Zoals ik al eerder zei maakte ikzelf op kantoor ook het nodige mee en heb in de loop der jaren een arsenaal aan leuke verhalen opgedaan. Zo ook diverse vriendinnen en collega’s van mij. Mezelf realiserend dat er nog niet echt een roman over het secretaressevak bestond (bij mijn weten dan) en de wetenschap dat jongedames nog wel eens ambities richting het secretaressewerk hebben, dacht ik: Laten we eens kijken of ik er een boekje van kan maken. Het resultaat is deze reeks.

Is Op zakenreis gebaseerd op je eigen ervaringen als directiesecretaresse of geheel fictief?

Sommige dingen heb ik inderdaad echt beleefd, andere dingen zijn mij ingefluisterd door mijn collega’s/kennissen/vriendinnen, maar het overgrote deel is verzonnen. Ik heb een meer dan gezonde dosis fantasie en daar put ik graag uit.

Werd je al schrijvend een bepaalde richting in geduwd of had je voordat je begon al een duidelijke opzet in je hoofd?

Ik had een globale lijn in gedachte en naarmate het boek vorderde werd de lijn steeds duidelijker. Maar eerlijk gezegd heb ik tijdens het herschrijven van het boek de nodige dingen veranderd zodat het boek eigenlijk toch anders is geworden dan dat ik het in eerste instantie voor ogen had. Tsja, zo gaat dat dan he. Maar ik ben erg tevreden met het resultaat! (al zeg ik het zelf….)

Op zakenreis is het eerste deel van een zes delen tellende serie, zou je hier wat meer over kunnen vertellen?

Alle belevenissen die ik wil beschrijven passen gewoonweg niet in één boek. Bovendien is het secretaressevak een vak waar je in moet groeien en waar je jezelf in blijft uitdagen en ontwikkelen. Met name dit proces wil ik ook beschrijven. Het secretaresse zijn wordt nog te vaak afgedaan met briefjes tikken en telefoon aannemen, terwijl het zoveel meer inhoud. Managers en directeuren benutten ook vaak te weinig van de talenten van hun secretaresses. De hoofdpersoon Jo-Anna begint als ambitieuze jongeling en groeit in de zes delen uit tot een zelfverzekerde vrouw wiens leven totaal anders loopt dan dat zij altijd gedacht had en niet in de laatste plaats door haar carrière.

Waar kunnen we online meer vinden over de boeken?

Op mijn site: www.secretaryjournals.nl Daar is het boek ook te bestellen en deze hele maand loopt er nog een actie voor de dames die nog op vakantie gaan en een lekker boek op het strand willen lezen. Als je vóór 31 augustus besteld en de actiecode ZOMER2014 invult worden er geen verzendkosten berekend. Het boek kost € 13,95. Als je na deze periode besteld worden er ook € 3,84 verzendkosten berekend. Je kunt het boek ook bij bol.com bestellen, maar daarvoor geldt deze actie niet en betaal je dus gewoon verzendkosten.

Ben je naast het schrijven nog actief met andere bezigheden en kun je ons hierover iets vertellen?

In 2011 ben ik gestopt met het werken in loondienst. Sindsdien zijn er veel dingen gebeurd, met als belangrijkste gebeurtenis de geboorte van mijn dochter Senna. Na haar geboorte ben ik mijn bedrijf Steun & Toeverlaat (www.steun-en-toeverlaat.nl) gestart en als ZZP-er aan de slag gegaan voor verschillende opdrachtgevers op het secretariële en administratieve vlak. Dat doe ik nog steeds, met heel veel plezier. Vooral het steeds wisselen van opdrachtgevers en steeds weer nieuwe ervaringen opdoen vind ik enorm leuk. Ik hoop hier dan ook nog lang mee door te kunnen gaan en steeds weer nieuwe en uitdagende opdrachten binnen te kunnen slepen. Dus eh… Als er lezeressen zijn die tijdelijk een extra paar handjes op afstand nodig hebben…. Ik ben beschikbaar hoor!

Tot slot, wat kunnen wij van jou in de toekomst nog meer verwachten?

De volgende 5 delen van deze reeks, tenminste, als deel 1 Op Zakenreis een beetje goed verkoopt. Verder doe ik dit jaar ook mee aan deel 2 van een verhalen/gedichtenbundel. Na het grote succes van een gezamenlijke uitgave van dit jaar komt Oostland Literair in 2015 met een nieuwe uitgave rond het thema van de boekenweek: Te gek voor woorden. En opnieuw doen er schrijvers uit Oostland (de gemeenten Lansingerland en Pijnacker-Nootdorp) mee. Vijf van de vorige editie, aangevuld met vijf nieuwe talenten. Een van de nieuwelingen ben ik dus. Maar dat niet alleen: als kers op de taart komt er ook een speciale gedichtenbundel uit van bekende en nog te ontdekken dichters uit beide gemeenten. Ook dit keer wordt de speciale uitgave van Oostland Literair in de boekenweek uitgebracht. Ik schrijf hierin ook een stuk over Jo-Anna en Max en dat wordt echt heel leuk! Het heeft al wel te maken met deel 2 van de Secretary Journals, maar meer zeg ik er nog niet over. Ik laat te zijner tijd wel weer wat van mij horen!

Met dank aan: Jennefer Zuniga-De Jong